鵺ばらい祭と葛城山（静岡県伊豆の国市）

静岡県伊豆の国市の伊豆長岡で毎年1月に開催されている「鵺（ぬえ）ばらい祭」に行ってきました。

鵺とは平安時代に京の都に出現した妖怪で、頭は猿、胴は狸、手足は虎、尾は蛇の姿をしており、夜な夜な宮中に現れては人々を恐怖に陥れていましたが（鵺の鳴く夜は恐ろしい）、源氏の将、源頼政公によって退治されたと伝えられます。
その頼政公の故事を再現したのが「鵺ばらい祭」。頼政公の妻あやめ御前が伊豆長岡出身というご縁から始められ、一足早い節分祭として春を呼び込むお祭りです。今年で記念すべき50回を数えます。

私も10年ほど前に初めてこの祭りを見たのですが、その面白さにすっかり魅了されてしまい、今回で4回目となります。
ちなみに昨年までは毎年1月28日の固定日開催でしたが、今年からは1月の第4日曜日の開催となりました。

さて鵺払い祭りの当日、伊豆長岡へと到着。
祭りまでまだ時間があったのでどこか気になるところは無いかな～と探したところ、こちらに決定。

「伊豆の国パノラマパーク」

以前から国道414号を車で走っていると、国道を横切ってびゅんと頭上を飛び越えていくゴンドラが気になっていたので、今回初めて乗ってみることにしたのですが、これがもう超当たり。

富士山！

そしてパワースポット！
『パワースポットを楽しもう！』 やっぱり何でも「楽しい」のが一番ですね。

ゴンドラの終着駅は富士山と駿河湾を一望できる葛城山の山頂で、まさに絶景の一言。
葛城山というと同名の奈良の葛城山が思い浮かぶ方もいるかと思いますが、こちらも同じく修験道の祖である役行者ゆかりの霊地で、葛城権現をまつった葛城神社が建立されています。
また平治の乱で敗れ、伊豆に流された源頼朝公もこの山に鷹狩りに訪れていたそうで（山頂に「源頼朝公鷹狩りの像」があります）、きっとこの風景を見ながら再起を誓ったことでしょう。
諸願成就の百体地蔵尊もまつられています。

伊豆にはもう何度も来ていますが、どうして早くここを訪れなかったのだろう。最近は仕事関係でいろいろと残念なことが続いて意気消沈気味でしたが、なんだか元気をもらえた気持ちのいい場所でした。

自分は自分の信ずる道を進めばいい。

やがて祭り開始の時間となったので会場へ。

弓の名手であった頼政公にちなんで、伊豆の国市弓道連盟の皆さんによる弓デモンストレーションが行われます。
的はもちろん「鵺」。放たれた矢は見事に鵺をとらえ、妙技に歓声と拍手が送られます。ちなみに的の鵺は魔除けになるとのことで、私もその一部をいただきました。

そしていよいよ鵺ばらい祭のメインである「鵺踊り」。

ジャ―――ン！鵺登場！

仲良し鵺ファミリーによる舞い。とっても楽しそうです。

そこに頼政公一行登場。手に汗握るバトルが繰り広げられます。

頑張れー！鵺―――！（おい）

……全員退治されちゃった。ぐっすん。
退治された鵺の魂はお祓いされて、清らかに生まれ変わります。

思わず鵺に感情移入してしまうほど、とっても楽しくて可愛らしい鵺踊り。
実は演じているのは地元中学生の皆さんで、代々この踊りを守り伝えています。これからもどうぞ頑張ってくださいね。

新しく登場したご当地キャラの「ぬえ左衛門」。
鵺と当地出身の偉人江川太郎左衛門にちなんだネーミングのキャラで、伊豆長岡を楽しくPR。

餅まきも行われ、私も無事にお餅をゲット。
今年もとっても楽しいお祭りでした。

（2015年1月）