【社寺彫刻図鑑】七福神

七福神は、インド、中国、日本の福の神を組み合わせたもので、縁起がいい題材として、社寺彫刻でも表わされています。

七福神の顔ぶれは以下の通りです。

・大黒天（インド）　頭巾を被り、打出の小槌を持ち、大きな袋を背負う。農業の神であることから米俵も一緒に表されることも多い。

・弁財天（インド）　七福神唯一の女神で、芸能・音楽の神であることから琵琶を持つ。

・毘沙門天（インド）　邪鬼を祓って福を呼ぶ武神であることから、武装した姿で表される。宝塔を持つ。

・福禄寿（中国）　寿老人とともに健康長寿を司る神で、長い頭の老人の姿で表される。鶴とともに表されることも多い。

・寿老人（中国）　福禄寿とともに健康長寿を司る神で、頭巾を被った老人の姿で表される。鹿とともに表されることも多い。

・布袋（中国）　唐の時代に実在した僧侶で、弥勒菩薩の化身とされる。坊主頭で、ふくよかな体型が特徴。大きな袋を背負う。

・恵比寿（日本）　烏帽子を被り、漁業の神であることから釣り竿を持ち、鯛を抱えた姿で表される。

現在では上記の組み合わせで定着していますが、江戸時代には福禄寿と寿老人を同一の神とみなして（どちらも中国で長寿の象徴とされる「南極老人星」という星を神格化したもの）、代わりに吉祥天（インドの福徳の女神で、毘沙門天の妃でもある。宝珠を持つ）が加えられた例も見られます。

冠稲荷神社（群馬県太田市）　

越谷香取神社（埼玉県越谷市）
画像1枚目　大黒天と毘沙門天、大黒天の隣にはお使いとされるネズミ、毘沙門天の隣には邪鬼が従者として表されている　
画像2枚目　恵比寿、福禄寿、弁財天
画像3枚目　寿老人
画像4枚目　布袋

妻沼聖天山（埼玉県熊谷市）
画像1枚目　寿老人
画像2枚目　布袋、恵比寿、大黒天
画像3枚目　弁財天、毘沙門天、吉祥天、傍らには毘沙門天の槍を持った邪鬼が従者として表されている　
（※左右の女神の判別であるが、画像4枚目で見てもらうとわかるように左の女神の冠には鳥居のようなものが見られ、これは宇賀弁財天と呼ばれるタイプの弁財天によく見られる表現であり、左の女神を弁財天と考えている。
ちなみにこの彫刻の元ネタと考えられる同様の絵が、江戸時代の絵手本「絵本故事談」に載っており、その絵では左の女神の傍らに琵琶が描かれている）
画像5～6枚目　布袋、恵比寿、大黒天の持ち物（袋、米俵、鯛）で遊ぶ子供たち
画像7枚目　弁財天と吉祥天の持ち物（琵琶、宝珠）を預かる従者

三峯神社（埼玉県秩父市）
画像1枚目　恵比寿
画像2枚目　布袋と大黒天
画像3枚目　福禄寿
画像4枚目　弁財天、吉祥天、毘沙門天（弁財天、吉祥天の判別は、妻沼聖天山と同様の理由で推定）

秩父神社（埼玉県秩父市）　
画像1枚目　大黒天と恵比寿
画像2枚目　大黒天、布袋、福禄寿

雨引山楽法寺（茨城県桜川市）　
画像1枚目　大黒天と布袋
画像2枚目　恵比寿（※恵比須は巣父に見立てられた珍しい造形）

小祝神社（群馬県高崎市）　
福禄寿、女神、布袋

真木諏訪神社（山梨県大月市）

医王寺（栃木県鹿沼市）
弁財天、毘沙門天、吉祥天（弁財天、吉祥天の判別は、「絵本故事談」を参照にして推定）

津久田赤城神社（群馬県渋川市）
画像1枚目　恵比寿、大黒天
画像2枚目　布袋、大黒天
画像3枚目　福禄寿または寿老人、恵比寿　※左の神は傍らに巻物があることから福禄寿または寿老人と推定
画像4枚目　弁財天、毘沙門天、吉祥天（弁財天、吉祥天の判別は、妻沼聖天山と同様の理由で推定）　※傍らに控える従者（左側は宝珠、右側は琵琶を持つ）の位置関係から考えると、作者は左の女神を吉祥天、右の女神を弁財天と想定していた可能性も。
画像5枚目　弁財天アップ。頭上に鳥居が表されている。

北口本宮冨士浅間神社（山梨県富士吉田市）
画像1枚目　大黒天
画像2枚目　弁財天
画像3枚目　毘沙門天
画像4枚目　福禄寿
画像5枚目　寿老人
画像6枚目　布袋
画像7枚目　恵比寿