【社寺彫刻図鑑】西王母

西王母（せいおうぼ）は、中国の西の果てにある崑崙（こんろん）に住む仙女で、全ての仙女を統括する最高位の仙女です。
三千年に一度実り、食せば不老長寿の効力がある仙桃を持っているといわれ、仙桃と共に表されます。

中国には周の穆王（ぼくおう）が崑崙の西王母に会いに行った話、西王母が漢の武帝に仙桃を与えた話が伝わり、それぞれの話を元にして、日本で謡曲「西王母」「東方朔（とうぼうさく）」が作られ、不老長寿の仙桃を与える仙女として広く知られるようになりました。

星宮神社（栃木県足利市）

日光東照宮（栃木県日光市）　青い衣の女性が西王母、その左隣が仙人の東方朔とされる

冠稲荷神社（群馬県太田市）

柳原馬頭観音堂（群馬県高崎市）

雨武主神社（東京都あきる野市）

両社神社（栃木県足利市）

箭弓稲荷神社（埼玉県東松山市）

宝登山神社（埼玉県長瀞町）　※西王母から桃を盗む東方朔も表されている