【社寺彫刻図鑑】獏

獏は中国の伝説上の生物で、邪気を祓う霊獣とされています。

獏といえば、悪夢を食べ、良夢に変えてくれるということでよく知られていますが、これは日本独自の設定。
本来、獏は鉄や銅が食料で、争いの絶えない世界では鉄や銅が武器に使われて、獏が飢えて死んでしまうといわれます。つまり、獏が暮らせる世界は争いの無い世界であり、獏は平和の象徴とされています。

獏は長い鼻、長い牙が特徴で、同じく長い鼻、長い牙を持つ象と間違われやすいですが、獏は巻き毛状のたてがみ、目の上に眉毛、象は三日月形の目、毛は表されず（※）、平たく大きな耳をしていて、見分けることができます。

※日光東照宮の「想像の象」のように、体毛が表された例もあります。

武蔵御嶽神社（東京都青梅市）

高尾山薬王院（東京都八王子市）

日光東照宮（栃木県日光市）

秩父神社（埼玉県秩父市）

高鳥天満宮（群馬県板倉町）

大杉神社（茨城県稲敷市）

北野天満宮（京都府京都市）

久能山東照宮（静岡県静岡市）

静岡浅間神社（静岡県静岡市）

霧島神宮（鹿児島県霧島市）

正福寺（三重県鳥羽市）

倭文神社（鳥取県湯梨浜町）