【社寺彫刻図鑑】神武天皇

初代天皇の神武天皇を表したもの。

神武天皇は、ウガヤフキアエズノミコトの皇子として日向国で誕生し、天下を治めるのにふさわしい地を求めて東へと向かい、大和国を平定して初代天皇となりました。
神武天皇が敵軍と戦った際に、金鵄（きんし　金色のトビ）が飛来して神武天皇の弓に止まり、光を発して敵軍の目を眩ませ、神武天皇の軍を勝利に導いたと伝えられ（※）、金鵄と共に表されます。

※「日本書紀」に記述

與瀬神社（神奈川県相模原市）

【社寺彫刻図鑑】海幸山幸

日本神話「海幸山幸」を表したもの。

ホノスソリノミコトとヒコホホデミノミコト（※1）は兄弟の神（父はニニギノミコト）で、兄のホノスソリノミコトは海幸（漁に使う道具）をの名人であったので「海幸彦」、弟のヒコホホデミノミコトは山幸（狩りに使う道具）の名人であったので「山幸彦」と呼ばれます。

ある日、兄弟がお互いの道具を取り替えたところ、やはり上手く使えないばかりか、ヒコホホデミノミコトは兄の大事な釣り針を無くしてしまいました。無くした釣り針を返すように兄に責められたヒコホホデミノミコトが海辺で嘆いていると、そこに現れたシオツチオジノカミがヒコホホデミノミコトに舟を与え、海中にある海宮（わたつみのみや）へと送りました。海宮に到着したヒコホホデミノミコトは、海の神ワタツミノカミの娘であるトヨタマヒメと結ばれ、兄の釣り針も取り戻して、地上へと戻りました。

その後、身籠ったトヨタマヒメが出産するために地上へとやってきて、ヒコホホデミノミコトに産屋を決して覗かないように頼みましたが、ヒコホホデミノミコトはそれを怪しんで産屋を覗いたところ、龍（※2）の姿になったトヨタマヒメが赤子（ウガヤフキアエズノミコト　神武天皇の父となる）を出産しており、トヨタマヒメは正体を見られたことを恥じて、赤子を置いて海へと帰ってしまいました。

彫刻作品では、ヒコホホデミノミコトが海宮へと向かう場面、海宮から帰る場面、産屋を覗く場面が表されています。

（※1）「日本書紀」ではホノスセリノミコトとヒコホホデミノミコト、「古事記」ではホデリノミコトとホオリノミコト（「古事記」では三人兄弟で、もう一人の次兄の名がホスセリノミコト）
（※2）「日本書紀」では龍、「古事記」ではサメ（ワニ）

雷電神社（群馬県板倉町）　ヒコホホデミノミコトが海宮から帰る場面。トヨタマヒメが見送る

赤城神社（群馬県館林市）　ヒコホホデミノミコトが海宮から帰る場面。トヨタマヒメとワタツミノカミが見送る

甲波宿禰神社（群馬県渋川市）　ヒコホホデミノミコトが海宮から帰る場面。トヨタマヒメとワタツミノカミが見送る

三嶋大社（静岡県三島市）

画像1枚目　ヒコホホデミノミコトが海宮へと向かう場面。左の老人の神がシオツチオジノカミ
画像2枚目　ヒコホホデミノミコトが海宮から帰る場面。トヨタマヒメとワタツミノカミが見送る

浅間神社（栃木県佐野市）

画像1枚目　ヒコホホデミノミコトが海宮へと向かう場面。左の老人の神がシオツチオジノカミ
画像2枚目　ヒコホホデミノミコトが産屋を覗く場面。トヨタマヒメは龍の姿になっている

【社寺彫刻図鑑】天孫降臨

日本神話「天孫降臨」（てんそんこうりん）を表したもの。

アマテラスオオミカミの孫であるニニギノミコトは、地上界を治めるために、アメノウズメノミコト、アメノタヂカラオノカミらを伴って、天上界から地上界へと降臨することになりました。
その道中、長い鼻の見知らぬ神が現れたので、アメノウズメノミコトが何者であるか尋ねたところ、自分はサルタヒコノカミで、地上界への道案内をするために待っていたとのことで、サルタヒコノカミの先導によって、ニニギノミコト一行は無事に地上界へと到着しました。
その後、サルタヒコノカミとアメノウズメノミコトは結ばれ、夫婦となりました。

彫刻作品では、サルタヒコノカミとアメノウズメノミコトが対面する場面が表され、サルタヒコノカミは特徴である長い鼻で、槍を持った姿で表されます。

笠間稲荷神社（茨城県笠間市）

前玉神社（埼玉県行田市）

伊勢崎神社（群馬県伊勢崎市）　※左の神が角髪（みずら　古代の男子の髪型）に見えるので、ニニギノミコトかも？

賀茂神社（群馬県桐生市）

越谷香取神社（埼玉県越谷市）　※弓矢を持った神々は、地上界でニニギノミコトを先導したアメノオシヒノミコトとアマツクメノミコト

【参考】サルタヒコノカミとアメノウズメノミコトを対で表したもの

宿稲荷神社（群馬県榛東村）

【社寺彫刻図鑑】因幡の白兎

日本神話「因幡の白兎」（いなばのしろうさぎ）を表したもの。

オオクニヌシノミコトが八十神（やそがみ　オオクニヌシノミコトの兄である神々）と、因幡国の女神のヤガミヒメに求婚しに行くことになり、八十神はオオクニヌシノミコトに自分たちの荷物を全て持たせて先に行ってしまい、オオクニヌシノミコトは荷物が入った大きな袋を抱えて、一人遅れて向かいました。
その道中の浜辺に、サメを騙した報いで全身の皮を剥がされたウサギがいました。先に出会った八十神は「海水で洗って、風で乾かせばいい」と誤った治療法を教えて立ち去り、その結果、ウサギの傷はさらに悪化してしまいました。その後、遅れてやってきたオオクニヌシノミコトは「真水で体を洗って、薬草である蒲の花粉の上で寝転ぶとよい」と正しい治療法を教えたところ、ウサギは元通りの体になりました。
実はウサギは神（白兎神　はくとかみ）であり、オオクニヌシノミコトとヤガミヒメが結ばれることを予言し、その通り、二神は結ばれました。

彫刻作品では、大きな袋を担いだオオクニヌシノミコトとウサギを表すのが基本形。笠間稲荷神社の作例では、八十神も表されています。

笠間稲荷神社（茨城県笠間市）　※画像3枚目が八十神

神田明神（東京都千代田区）

総社神社（群馬県前橋市）　※オオクニヌシノミコト（左）が右手に持っているのが、蒲。右の神は不明

【社寺彫刻図鑑】国生み

日本神話「国生み」を表したもの。

夫婦神のイザナギノミコトとイザナミノミコトは、日本の国土やアマテラスオオミカミ、スサノオノミコト（※1）などの神々を生み出した「国生み」「神生み」の神です。
初めての交合の際、その方法がわからなかったところ、セキレイ（尾羽を上下に振る習性がある鳥）の動作を見て、交合の方法を知ったといわれます（※2）。

彫刻作品では、イザナギノミコトとイザナミノミコトが、セキレイを見ている様子が表されています。

（※1）アマテラスオオミカミ、スサノオノミコトは、「古事記」ではイザナミノミコトの死後にイザナギノミコト単独で生み出したとされますが、「日本書紀」ではイザナギノミコトとイザナミノミコトの間に生まれた子とされます
（※2）「日本書紀」に記述

諏訪神社（埼玉県深谷市）

八剱八幡神社（千葉県木更津市）

【社寺彫刻図鑑】スサノオノミコトのヤマタノオロチ退治

日本神話「スサノオノミコトのヤマタノオロチ退治」を表したもの。

アマテラスオオミカミが天岩戸から出てきた後、騒動の原因となったスサノオノミコトは天上界を追放されて、地上界の出雲の国へと降り立ちました。
そこでスサノオノミコトは、ヤマタノオロチという八つの頭を持つ大蛇の生贄にされそうになっていたクシナダヒメ（イナダヒメ）と出会い、ヤマタノオロチを退治してクシナダヒメと結ばれました。

彫刻作品では、剣を持ってヤマタノオロチと対峙するスサノオノミコト、スサノオノミコトの背後に隠れるクシナダヒメ、策略にはまって瓶の中の酒（省略される作例も多い）を飲んで酔っ払ったヤマタノオロチ（本来は八つの頭を持つが、一つの頭の龍で表される作例が大半。八つの頭で表されるのは稀）などが表されます。

赤城神社（栃木県足利市）

大宮神社（埼玉県越生町）

伊勢崎神社（群馬県伊勢崎市）

日枝神社（茨城県常総市）

諏訪神社（群馬県前橋市）

雷電神社（群馬県板倉町）

宿稲荷神社（群馬県榛東村）

八剱八幡神社（千葉県木更津市）

與瀬神社（神奈川県相模原市）

熊野神社（東京都立川市）　※スサノオノミコトとヤマタノオロチのみ

登戸稲荷社（神奈川県川崎市）　※スサノオノミコトとヤマタノオロチのみ

【社寺彫刻図鑑】天岩戸

日本神話「天岩戸」（あまのいわと）を表したもの。

太陽の神であるアマテラスオオミカミが、弟のスサノオノミコトの乱暴な振る舞いを恐れて天岩戸に隠れたことで、世界が暗闇に包まれてしまい、困った神々はアマテラスオオミカミを天岩戸から誘い出す方法を考えて実行することにしました。
天岩戸の前で祭りを行い、ニワトリ（常世長鳴鳥　とこよのながなきどり）を鳴かせ、演奏にあわせてアメノウズメノミコトが舞い踊り、皆で楽しそうに大笑いしました。外の賑やかな様子が気になったアマテラスオオミカミが天岩戸を少しだけ開けたところを、力持ちのアメノタヂカラオノカミが天岩戸を押し開いて、アマテラスオオミカミを外に連れ出すことに成功し、再び世界に光が戻りました。

彫刻作品では、天岩戸から出てきたアマテラスオオミカミ（アマテラスオオミカミを直接表さず、光のみで表した作例もあり）、舞い踊るアメノウズメノミコト、天岩戸を開くアメノタヂカラオノカミ、演奏する神々、ニワトリなどが表されます。
大宮神社（埼玉県越生町）や日枝神社（茨城県常総市）など、天岩戸神話では未登場のサルタヒコノカミも表されている作例もあります。　※サルタヒコノカミとアメノウズメノミコトが後に夫婦になることから、そこから連想して表されたものか？

見付天神 矢奈比賣神社（静岡県磐田市）

大宮神社（埼玉県越生町）　※4枚目の鼻が高く、槍を持った神がサルタヒコノカミ

笠間稲荷神社（茨城県笠間市）

伊勢崎神社（群馬県伊勢崎市）

総社神社（群馬県前橋市）

赤城神社（群馬県館林市）

諏訪神社（群馬県前橋市）

熊野神社（埼玉県越生町）

日枝神社（茨城県常総市）

八剱八幡神社（千葉県木更津市）

金鑚神社（埼玉県本庄市）

川越氷川神社（埼玉県川越市）

米本神社（千葉県八千代市）

與瀬神社（神奈川県相模原市）

越谷香取神社（埼玉県越谷市）

【社寺彫刻図鑑】犀（水犀）

犀（さい）は実在の動物ですが、その姿や習性を元にアレンジが加えられ、実在のサイとは全く別物の霊獣になりました。

霊獣としての犀のモデルとなったのはインドサイで、鼻先にある一本の角、鎧のような硬い体、水辺に棲息といったインドサイの特徴がアレンジされ、一本の角は頭上へと移動し（※）、鎧のような硬い体は甲羅を背負う姿となり、足は鹿のように長くなって波の上を駆ける姿で表されました（犀は山に棲む種類と水に棲む種類があるとされ、水辺に棲む種類は「水犀」と呼びます）。

※「鳥獣戯画」（平安時代）などの古い絵画では、頭上の角と鼻先の角がそれぞれ表現されている場合もありますが、時代が下るに従って、鼻先の角は表現されなくなっていきました。
ちなみに、アフリカに棲むシロサイ、クロサイは、鼻先に二本の角を持っています。

雨引観音（茨城県桜川市）

秩父神社（埼玉県秩父市）

輪王寺大猷院（栃木県日光市）

鳳来寺（愛知県新城市）

花園神社（茨城県北茨城市）

江島神社（神奈川県藤沢市）

妻沼聖天山（埼玉県熊谷市）

【社寺彫刻図鑑】虎

虎は中国にも棲息する実在の動物ですが、森の王者として君臨する勇猛な姿は人々の畏怖の対象となり、龍と並ぶ最強の生き物（※）とされました。
その一方、「虎の子」という言葉があるように、虎は子供を大切に育てる動物とされ、愛情あふれる親子の姿で表されることもあります。

虎は竹との組み合わせで表されることが多いですが、実際には虎は竹林に住んでおらず、あくまでも装飾的な表現です。
虎も豹も棲息していない日本では、江戸時代前期まで、豹は牝の虎と考えられていたため、牝の虎が豹の姿で表されている例もあります。

※龍は雲を呼び、虎は風を起こすといわれます。龍と虎のように実力者同士が戦うことを「竜虎相搏つ」といいます。

秩父神社（埼玉県秩父市）

西本願寺（京都府京都市）

日光東照宮（栃木県日光市）

妻沼聖天山（埼玉県熊谷市）

北野天満宮（京都府京都市）

日吉東照宮（滋賀県大津市）

雨引観音（茨城県桜川市）

静岡浅間神社（静岡県静岡市）

武蔵御嶽神社（東京都青梅市）

御香宮神社（京都府京都市）

鳳来寺（愛知県新城市）

大前神社（栃木県真岡市）

小野住吉神社（兵庫県小野市）

當勝神社（兵庫県朝来市）

【社寺彫刻図鑑】獅子

獅子は実在の動物であるライオンを元に、中国で考え出された霊獣で、「唐獅子」とも呼ばれます。
牡ライオンと同様に長いたてがみを持った猛獣の姿をしており、魔除けの力があるとされています。仏（文殊菩薩）の乗り物ともされています。

獅子は「百獣の王」と呼ばれることから、「百花の王」と呼ばれる牡丹との組み合わせも多く見られます（唐獅子牡丹）。

西本願寺（京都府京都市）

日光東照宮（栃木県日光市）

秩父神社（埼玉県秩父市）

御香宮神社（京都府京都市）

雨引観音（茨城県桜川市）

身延山久遠寺（山梨県身延町）

久能山東照宮（静岡県静岡市）

鳳来寺（愛知県新城市）

日吉東照宮（滋賀県大津市）

北野天満宮（京都府京都市）

大悲願寺（東京都あきる野市）

冠稲荷神社（群馬県太田市）

静岡浅間神社（静岡県静岡市）

花園神社（茨城県北茨城市）

金鑚神社（埼玉県本庄市）

太江寺（三重県伊勢市）

谷汲山華厳寺（岐阜県揖斐川町）

霧島神宮（鹿児島県霧島市）